Tapolca - Tanka Tamás, csizma és cipőkészítő, népi iparművész munkája, tudása, tehetsége elismeréseként a Magyar Kereskedelmi és Iparkamara által 2001-ben alapított "Magyar Kézműves Remek" címet vehette át 2007-ben, a szakemberekből álló zsűri döntése alapján.
A tapolcai fiatalember a kiírt pályázatra palóc - bujáki, rimóci és kazári – lábbelikkel nevezett be és a hagyományokat tökéletesen követő, szép kivitelezésű, igényesen kidolgozott darabokkal méltán nyerte el a mindenképpen megtisztelő címet.

- A pályázat két fő részből állt. Először az életrajzi adatokat, eddigi pályámat bemutató anyagot kellett leadnom, a pályamunkák konkrét leírásával együtt. Amikor ezt befogadták vihettem el a lábbeliket, azaz a kazári fiúbakancsot, a bujáki női cipőt, a rimóci női- és férficsizmát bemutató darabokat – tudtuk meg Tanka Tamástól, tapolcai műhelyében, aki egyébként Kiss Péter kancelláriaminisztertől vehette át a rangos elismerést.

Tamás természetesen már nem új a szakmában, több alkalommal tette le a névjegyét a cipőkészítésben. 2000-ben az országos népművészeti kiállításon ezüstoklevéllel ismerték el munkáját, 2001-ben a népművészet ifjú mestere, 2002-ben népi iparművész lett.

- Nagyapám, Kondor József cipészmester szerettette meg velem a szakmát és már tíz esztendős koromban kisebb bőrdíszműveket készítettem. Neki köszönhetően szakirányú iskolába mentem és 1986-ban végeztem el Budapesten a bőripari szakközépiskolát. Utána Pápára kerültem, ahol a munka mellett a szakmunkásképzőben oktattam is. Majd ismét Budapest következett, ahol egyebek mellett megtanultam a „méretes cipőkészítést”. Ekkor egy kft-nél dolgoztam és főként az akkori táncművészet igényeit elégítettük ki. 1989-ben tértem vissza Tapolcára, ahol aztán öcsémet, Szilvesztert is hozzásegítettem a mesterség elsajátításához. Miután elvégezte iskoláit, együtt kezdtünk dolgozni és ez ma is így van – tette hozzá Tamás.

A testvérpár egyébként több mint tíz éve dolgozik együtt, és ahogy Tanka Tamás fogalmazott, alig győzik a megrendelések teljesítését. Rengeteg a hazai vevőjük, de internetes honlapjuk alapján külföldről is – Franciaországból, Szlovákiából, Ausztriából, Németországból – sokan vásárolnak tőlük kézzel varrott cipőket, western- illetve motoros csizmákat, egyéb keményszárú csizmákat.

Manapság nagyon kevesen mondhatják el magukról, hogy azt teszik, amit szeretnek, profik saját területükön, és még meg is élnek belőle. A tapolcai csizmadia, népi iparművész esetében azonban nyilvánvalóan igaz ez az állítás.